Karen-Svenska föreningen växer stadigt

Karen Swedish Community (KSC) höll sitt 5:e årsmöte i Lindesberg den gångna helgen. Nära 60-talet representanter deltog från 12 orter i Sverige alltifrån Nässjö i söder till Luleå i norr. För dem blev lördagen den 14 mars en lång och intensiv arbetsdag. Den pågick mellan 10 och 21 med avbrott endast för fikaraster och lunch.

KSC bildades sommaren 2005 i Sandviken. Då hade endast ett fåtal karenska så kallade ”kvotflyktingar” från Burma tagits emot i några kommuner i Sverige. Men sedan dess har mellan 100 och 200 tagits emot varje år och nu är ca 800 personer, därav många barn med den bakgrunden, bosatta på ett 20-tal orter. Flera av dem har tillbringat många år i de stora flyktinglägren på Thailand-sidan av gränsen.

Karenerna är den största av flera etniska folkgrupper som systematiskt förtrycks av den omänskliga militärregimen i Burma. Trots att karenerna är flera miljoner förvägras de till exempel att använda sitt eget språk i undervisning eller skrift. KSC vill naturligtvis stödja sitt eget folks och andra minoriteters kamp för sina mänskliga rättigheter i Burma. Årsmötet gästades av en svensk veteran i den kampen – Bo Olsson som redan på 1980-talet var med och startade kampanjen ”Free Burma Now” och som på 90-talet skrev och utgav boken ”Burma - den gäckande påfågelns land”. Idag verkar han genom Burma Center.

Andra viktiga frågor för KSC gäller svårigheten att bevara något av sin egen kultur och samtidigt bidra till en ömsesidigt positiv integration i det svenska samhället. Därför välkomnar man fler infödda svenskar att trotsa språksvårigheterna och bli aktiva medlemmar i de lokala avdelningarna. På riksnivå var under 2008 två av 11 ledamöter i styrelsen födda i Sverige. Valresultatet vid årsmötet innebär att de utökades till tre 2009. Ny karensk ledamot i styrelsen blev Hser Poe från Lindesbergs-avdelningen.

Av styrelsens årsberättelse framgår att riksorganisationen under 2008 blivit formellt registrerad som ideell organisation med närmare 300 vuxna betalande medlemmar. Det innebär att KSC under hösten kan ansöka om statligt stöd från och med 2010. Hittills bärs arbetet av medlemsavgifter och andra frivilliga bidrag. Under året har även ett 10-tal lokala avdelningar registrerats och kan börja tillgodoräkna sig lokalt aktivitetsstöd i sina kommuner.

I Lindesberg finns en av de större lokala avdelningarna. Den karenska gruppen där har liksom på andra orter funnit en fristad i en frikyrka – Kristinakyrkan, där årsmötet också hölls. Många av flyktingarna från Burma har kristen bakgrund. Många relaterar till baptismen, som är den mest utbredda kristna kyrkan i Burma, där buddhismen annars dominerar. Flera deltagare i årsmötet valde också att delta i Tillsammans-gudstjänsten med alla åldrar på söndag förmiddag i Kristinakyrkan före hemfärden. Det motsäger inte att KSC vill vara religiöst och politiskt obundet och förena alla som vill stödja dess syften.

Sven Lindström
Prästänge 2669
820 11 Vallsta
070-1548329
sven.lm@hotmail.com